Wer auf dem Weg in den hohen Norden Neuseelands den State Highway 1 (SH 1) befährt, sollte nicht nur wegen des schlechten Zustandes dieser Fernstrasse nördlich des Johnstones Hill Tunnels nach Alternativen suchen. Eine gute Möglichkeit, Neuseelands. Norden abseits eingetretener Pfade zu geniessen, ist beispielsweise eine Küstenstrasse, die entlang der besten Strände des Landes führt.
Selbstfahrern wird empfohlen, im Örtchen Kaiwaka vom SH 1 rechts nach Mangawhai abzubiegen, und zwar von Auckland kommend schräg gegenüber des einzigen holländischen Delikatessen-Laden der Region (gut zur Vorrats-Aufstockung von europäischen Leckereien).
Im Weiler Mangawhai gibt es Supermärkte, Restaurants und Kunst-Gallerien. Und ein Stück weiter, in Mangawhai Heads, den ersten, atemberaubenden Strand dieser Küstenroute. Freedom-Camper finden hier Toiletten-, Wasch- und Parkmöglichkeiten für Übernachtungen. Ein kurviges Stück weiter, das durch üppigen Busch- und Kauri-Wald führt, erwartet den Reisenden in Langs Beach ein vortrefflicher, langer und weisser Sandstrand, der zum Baden und zu Spaziergängen einlädt.
Übernachtungsmöglichkeiten gibt es im nächsten Örtchen Waipu Cove. Auch hier wartet Neuseeland mit einem tollen Strand mit guter Brandung auf, die die Surfer aus der Region anlockt. Die Küstenstrasse führt nun wieder landeinwärts und verbindet sich bei Waipu wieder mit dem SH1für den Trip weiter nach Norden.
Auch in Waipu gibt es Übernachtungsmöglichkeiten, einen Supermarkt und Cafes. In der Hausbrauerei “McLeods” werden in einem alten Postamt erlesene Hopfen-Tropfen angeboten, ein Muss für jeden Bierliebhaber. Dazu gibt es eine reichhaltige Speisenkarte von schmackhaften Pizzas bis hin zu Lamm-Haxen in gemütlicher und äusserst freundlicher Atmosphäre.
