Rotorua ist die Wiege des internationalen Tourismus Neuseelands – Foto: Te Puia
Die Stadt Rotorua in Neuseeland liegt mitten in einem Vulkan und das tägliche Leben rund um den Kratersee ist geprägt von geothermischer Aktivität. Die natürliche Erdwärme wird seit Jahrhunderten im täglichen Leben und in den Traditionen der Maori, der indigenen Bevölkerung des Landes, genutzt. Touristen und Besucher der Stadt können an den geothermischen Wundern aktiv teilhaben – und dies macht Rotorua zu einem einzigartigen und authentischen Reiseziel.
Wenn sich Reisende der Stadt in der Region Bay of Plenty nähern, können sie den Umriss des Lake-Rotorua-Sees schon von weitem erkennen: wie ein kleines Gebirge erhebt sich der Kraterrand um die rund 80 Quadratkilometer grosse Wasserfläche. Versteinerte Lava-Schlote vergangener Magma-Eruptionen zieren die Landschaft. Das vulkanologisch aktive Seeufer, auf dem die Stadt heute steht, ist Teil des Kraterrandes.
Lake Rotorua entstand nach dem jüngsten schweren Ausbruch eines Vulkans vor rund 240 tausend Jahren. Die Explosion resultierte in einem katastrophalen Auswurf und schuf eine so genannte Caldera, einem Hohlraum in der Erdkruste, der sich dann mit Wasser füllte. Ein neuer Vulkankegel, sichtbar als kleine Insel, wächst bereits wieder aus dem See. Heute ist Lake Rotorua neben dem ebenso vulkanischen und nahen Lake Taupo im Zentralplateau des Landes das zweitgrösste Binnengewässer Neuseelands.
Explosive Geschichte: Der aktive Tarawera-Vulkan bei Rotorua zieht bis heute Besucher aus aller Welt in seinen Bann – Foto: Tourism New Zealand
Wiege des internationalen Tourismus Neuseelands
Der See, sein aktiver Kraterrand und die umliegenden geothermischen Attraktionen der Region sind Teil eines etwa 15 Quadratkilometer grossen, geologisch aktiven Feldes, das mehrere Vulkane und Krater-Seen umfasst. Eine tektonische Verwerfungslinie (Fault Line) erstreckt sich vom neuseeländischen Zentralplateau mit drei aktiven Vulkankegeln, dem Taupo-See und über die Region Rotorua bis hin zu White Island in der Bay of Plenty, eine der Küste vorgelagerten Vulkaninsel und Teil des unterirdischen Systems. White Island, oder Whakaari Island in Maori, ist zuletzt 2019 ausgebrochen und forderte 22 Menschenleben.
Gerade wegen der geologisch-explosiven Geschichte der Region mit ihren sichtbaren Narben in der Landschaft sowie der vielen blubbernden Schlammlöcher, kochenden Sulfur-Seen und zischenden Geysiren gilt Rotorua als die Wiege des Tourismus in Neuseeland. Bereits im 19. Jahrhundert nahmen Reisende aus aller Welt die oft beschwerliche, mehrmonatige Schiffsreise nach Neuseeland auf sich, um dann per Pferdekutsche vom Hafen in Auckland über mehrere Wochen durch dichten Buschwald nach Rotorua zu gelangen.
Explosive Geschichte
Die Attraktion für diese ersten internationalen Besucher waren vor allem die historisch berühmten pink-weissen Sinterterassen am Tarawera-See am Fusse des gleichnamigen Vulkans. Die Terassen im See waren per Maori-Kanu erreichbar und den dortigen Warmwasser-Pools wurden heilende Kräfte nachgesagt.
Sie luden Besucher zum Baden ein und die farbig-glitzernden Mineral-Ablagerungen wurden wegen ihrer imposanten Grösse seinerzeit als 8. Weltwunder bezeichnet. Bei einem heftigen Ausbruch von Mount Tarawera 1886 wurden die Terassen allerdings für immer zerstört.
Rotorua bietet unvergessliche Urlaubs-Erlebnisse für die ganze Familie – Foto: Te Puia
Wunderland Rotorua
Bis heute zieht die Region Rotorua jedoch Besucher aus aller Welt in ihren Bann und gehört als Reiseziel in jede Neuseeland-Planung. Wer die Geothermal-Wunder und die Maori-Kunst & Kultur hautnah erleben möchte, sollte mindestens drei Tage einplanen, um in die touristischen Attraktionen in Rotorua und der umliegenden Region einzutauchen. Eine gute Gelegenheit dafür bietet das Maori Kunst – und Kulturzentrum Te Puia am Stadtrand von Rotorua.
In der City zischt und dampft es praktisch an jeder Strassenecke aus dem Boden. Die öffentlichen Parks sind voll von aktiven Wasserlöchern und Teichen, viele davon brodelnd und kochend heiss. In manchen Vorgärten haben sich in der Vergangenheit oft über Nacht neue, blubbernde Schlammlöcher aufgetan. Und über allem hängt täglich ein höllisch-schwefliger Sulfur-Geruch.
Nachhaltige Nutzung der Geothermie
In vielen Bereichen der Stadt wird das Wasser aus der natürlichen Geothermik nachhaltig verwendet. Im täglichen Leben gehören warme, öffentliche Bäder am Seeufer genauso dazu wie die private Nutzung in Haushalten und in der Vielzahl von Hotels und anderen touristischen Unterkünften. Wichtig sei es, so die Stadtverwaltung, die das System mit dem Rotorua Geothermal Regional Plan kontrolliert, dass das Äquivalent des verbrauchten Warmwasser-Volumens der Region wieder in das unterirdische System zurückgeführt wird, um so den Zyklus für die Zukunft nachhaltig zu sichern.
Ein Bad in natürlichen Hot-Pools ist ein Muss in Rotorua – Foto: RotoruaNZ
Attraktionen
See-Schiffahrt mit neuen Booten im Waimangu Volcanic ValleyIm berühmten vulkanischen Tal Waimangu Volcanic Valley bei Rotorua wurde jetzt ein bedeutender Meilenstein gefeiert: Mit einer Maori-Zeremonie wurden zwei neue Boote auf dem See Lake Rotomahana getauft und in Dienst gestellt. Deryck Shaw, Vorstandsvorsitzender des Waimangu Volcanic Valley, sagte, dieser Tag läute eine aufregende neue Ära ein:
„Diese neuen Boote und modernisierten Einrichtungen sollen das Besuchererlebnis verbessern und Waimangu in die Lage versetzen, sowohl internationalen als auch einheimischen Manuhiri (Maori: Besuchern) weiterhin herausragende Erlebnisse zu bieten.“
Shaw würdigte auch die bedeutenden Investitionen der Tūhourangi/Ngāti Rangitihi Maori-Körperschaft, die das Whenua (Land) besitzt und verwaltet. Zu den jüngsten Entwicklungen gehören wichtige Verbesserungen im Bereich der Nachhaltigkeit, wie beispielsweise neue Klär- und Sanitäranlagen im Tal.
Der Inferno-Crater gilt als eine der spektakulärsten Heisswasser-Quellen weltweit – Foto: Waimangu Volcanic Valley
Das Waimangu-Vulkantal entstand nach dem Ausbruch des Mount Tarawera im Jahr 1886 und ist ein Ökotourismus-Erlebnis mit spektakulären Vulkankratern, riesigen heißen Quellen, wunderschönen geothermischen Besonderheiten, seltenen Pflanzen, farbenprächtiger Mikrobiologie und einer Vielzahl von Vögeln.
Zu den vielen Höhepunkten zählt der Lake Rotomahana, der früher das „achte Naturwunder der Welt” beherbergte – die Pink and White Terraces, die bei dem Ausbruch verschüttet wurden.
Heute heißt Waimangu Besucher willkommen, sein einzigartiges geothermisches System zu Fuß oder mit dem Boot zu erkunden und seine 22 Vulkankrater, eine der größten heißen Quellen der Welt und die Stelle der Pink and White Terraces zu entdecken.
Und das gibt es laut Waimangu Volcanic Valley zu erleben:
“Mit dem Full Waimangu Experience können Sie die GeoThermal-Wunder des Waimangu Volcanic Valley-Tals und des Sees Lake Rotomahana entdecken. Dieses halbtägige geothermische Abenteuer beginnt mit einer Erkundungstour in eigenem Schritt-Tempo durch eines der jüngsten geothermischen Täler der Welt, wo malerische Wanderwege für alle Fitnessgrade von 1,5 km bis 4,5 km Länge auf Besucher warten. Reisen Sie durch üppige Landschaften mit sprudelnden heißen Quellen, Vulkankratern und dem faszinierenden blauen Inferno-Krater mit einer der weltweit größten heißen Quellen!”
Das Waimangu Volcanic Valley-Erlebnispaket beinhaltet auch eine Bootstour entlang der vulkanischen Attraktionen – Foto: Waimangu Volcanic Valley
“Der Höhepunkt Ihrer Reise ist eine 45-minütige, vollständig geführte Bootsfahrt auf dem ruhigen Wasser des Lake Rotomahana an Bord eines unserer neuen Boote, Te Tarata oder Otukapuarangi. Diese komfortablen Seeboote bringen Sie ganz nah an atemberaubende geothermische Aktivitäten heran, darunter ausbrechende Geysire am Seeufer und seltene einheimische Vogelarten. Erfahren Sie mehr über die bewegte Geschichte des Sees, die Pink and White Terraces und den dramatischen Ausbruch des Vulkans Mount Tarawera im Jahr 1886, der das Waimangu Volcanic Valley erschaffen hat.”
Weblink: www.waimangu.co.nz
Wai-O-Tapu Thermal Wonderland
Das Wai-o-Tapu Thermal Wonderland ist eine spektakuläre Präsentation der farbenprächtigsten und einzigartigsten geothermischen
Elemente Neuseelands, die durch jahrtausendelange geothermische Aktivität geformt wurden. Das komplette Wai-o-Tapu-Erlebnis umfasst den Lady Knox Geysir und die Erkundung des Geothermieparks zu Fuss.
Der Lady Knox Geysir schiesst bis zu 20 Metern in die Höhe. Dieser einzigartige Geysir wird mit Seife “gefüttert” und deshalb täglich pünktlich um 10:15 Uhr aktiv.
Beschreibungen des Geothermalparks gibt es mehrsprachig, auch auf Deutsch, und sind bei der Erwanderung der Vielzahl von unterschiedlichen Geo-Attraktionen sehr hilfreich. Einige der Pools, wie beispielsweise der Champagne-Pool, sind farbenprächtig und atemberaubend.
Der Wai-o-Tapu Geothermalpark wurde durch vulkanische Aktivität und über Jahrtausende hinweg geformt (etwa 30 Autominuten von Rotorua City). Weblink: www.waiotapu.co.nz
Der berühmte Champagner-Pool im Wai-O-Tapu-Thermalpark – Foto: RotoruaNZ
(NAN 20-2-25)
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