Wegen der Corona-Pandemie hatte das Land seine Grenzen weitgehend geschlossen gehalten – bis jetzt. In Sydney und Melbourne kam es zu Jubelszenen.
Zwei Jahre nach der Corona-bedingten Schließung der Grenzen empfängt Australien erstmals wieder im großen Stil Touristen. Seit diesem Montag dürfen zweifach geimpfte Besucher aus aller Welt quarantänefrei nach Down Under reisen. “Das Warten hat ein Ende”, sagte Premierminister Scott Morrison. Mehr als 1,2 Millionen Menschen aus allen Teilen der Erde hätten bereits ein Visum und könnten kommen. Bis Dienstag würden 56 internationale Flüge zu den Airports des Landes erwartet, “und diese Zahl wird weiter steigen”, sagte Morrison.
Australien lockt mit einzigartigen Attraktionen – ob Great Barrier Reef …
“Meine Botschaft an Touristen auf der ganzen Welt lautet: Packen Sie ihre Koffer, kommen Sie und machen Sie eine der großartigsten Erfahrungen, die Sie sich vorstellen können” , erklärte der Regierungschef. Gleichzeitig rief er potenzielle Gäste auf: “Vergessen Sie nicht, Ihr Geld mitzubringen, denn Sie werden viele Möglichkeiten finden, es auszugeben.”
Studenten kamen schon früher
Im Dezember hatte Australien schon die Grenzen für Fachkräfte, internationale Studenten und andere berechtigte Visumsinhaber geöffnet. Zudem gab es Reisekorridore mit Neuseeland, Singapur, Südkorea und Japan für vollständig Geimpfte. Eine Ausnahme von der erforderlichen doppelten Impfung ist der Johnson & Johnson-Impfstoff, der ebenfalls zugelassen ist, aber nur eine Spritze erfordert.
… oder die Skyline der Fünf-Millionen-Stadt Sydney (Archivbilder)
Eine Booster-Impfung sei nicht erforderlich und werde es nach jetzigem Stand auch in Zukunft nicht sein, hatte Morrison zuletzt betont. Touristen brauchen nun lediglich innerhalb der ersten 24 Stunden nach der Ankunft einen PCR- oder Antigen-Test zu machen. Sie dürfen jedoch nicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln vom Flughafen zu ihren Unterkünften fahren. Ungeimpfte müssen sich um eine Ausnahmegenehmigung bewerben und nach der Ankunft in Hotelquarantäne. Allerdings haben die verschiedenen Bundesstaaten und Territorien unterschiedliche Regeln, was etwa die Obergrenzen für internationale Ankünfte betrifft. Diese bleiben weiter in Kraft. Western Australia mit der Metropole Perth wird erst am 3. März die Grenzen öffnen.
3,6 Milliarden Australische Dollar pro Monat
Australien hatte nach Beginn der Pandemie extrem strenge Regeln eingeführt und zunächst eine Null-COVID-Strategie verfolgt. Die Außengrenzen wurden im März 2020 für den internationalen Reiseverkehr weitgehend geschlossen. Seit Beginn der Pandemie hat das Land mit 25 Millionen Einwohnern rund drei Millionen Infektionsfälle und mehr als 4900 Todesfälle in Verbindung mit SARS-CoV-2 bestätigt. Nach Angaben der australischen Industrie- und Handelskammer kostete jeder Monat unter den strengen Reisebeschränkungen die Unternehmen schätzungsweise 3,6 Milliarden Australische Dollar (umgerechnet 2,2 Milliarden Euro). (DW, 21. Feb. 22)
